8 жовтня – знакова дата для нашого театру. В цей день, 86 років тому, Кам’янському у приміщенні колишньої Народної аудиторії відкрився перший професійний стаціонарний театр – Російський драматичний театр ім. Менделя Хатаєвича. Ті, хто цікавляться історією, знають, що Мендель Хатаєвич був першим секретарем дніпропетровського обкому партії. У середині 30-х в області встановився культ особистості цього регіонального вождя.
Тогочасна влада приділяла театральному мистецтву велику увагу, розглядала театр, як «знаряддя соціалістичного виховання мас», і ставила перед митцями одне глобальне завдання: сприяння будівництву соціалістичного ладу.
Ось чому в день відкриття відбулася прем’єра комедії за популярною в ті часи п’єсою Миколи Погодіна «Аристократи». Цей театральний хіт розповідав про ув’язнених – будівельників Біломорканалу. «Аристократи» з її назви – це дві групи ув’язнених, які відмовляються «перековуватися»: одні – колишні кримінальники, інші – колишні інтелігенти.
У п’єсі дуже багато каламбурів, блатної мови, дотепних жартів і різних атракціонів. Наприклад, на сцені багаторазово демонструється віртуозність кишенькового шахрайства. Герої постійно що-небудь у кого-небудь крадуть, ховають, легко обманюють табірне начальство. Та врешті-решт кримінальники починають працювати і навіть змагатися за прапор ударників праці, а інтелігенти використовують свої спеціальні знання в проектуванні. Справжніми героями п’єси постають чекісти, які знаходять потрібні слова, щоб злочинці розкаялися і переродилися.
Одну із головних ролей, Костю-капітана зіграв артист Є. Двінич, а у ролі «інженера людських душ» чекіста Громова постав артист і режисер П.А. Алексеєв.
В рецензії на прем’єру в газеті «Дзержинець» журналістка відзначила «незважаючи на ряд труднощів, типових для новоствореного театру, все ж контакт з глядачем був, і контакт непоганий».
